Mike Ragogna da Huffington Post conversou com Mike Shinoda sobre LIVING THINGS e outras coisas relacionadas a Linkin Park, como a performance no Jimmy Kimmel Live e a parceria com a Open Labs e Dell. Veja o artigo traduzido abaixo:
Uma conversa com Mike Shinoda do Linkin Park
Mike Ragogna: Mike, seu novo álbum Living Things foi outra colaboração entre você e Rick Rubin, certo?
Mike Shinoda: Sim, Rick e eu nos juntamos de novo nisso. Eu acho que é apenas uma função de trabalhar com a nossa banda. Eu geralmente lido com os detalhes da produção.
MS: Como que funciona essa interação com Rick?
MS: Desde que começamos com Rick, eu tenho sido um tipo de co-produtor. Nosso estilo de trabalho é realmente diferente do que as pessoas esperam que a maioria das bandas faça. Dito isso, descobrir o que chamar é um pouco difícil. Quando pessoas pensam da maioria das bandas escreverem uma música, elas pensam a banda junta em uma sala e conversando e escrevendo coisas juntos; basicamente escrever a música e então gravá-la. Essa não é realmente a maneira que trabalhamos. O nosso é um processo fluído, nós avançamos e depois voltamos. Desde o começo, estamos escrevendo, estamos gravando, nós estamos misturando-o, e até mesmo todo o caminho até o ponto onde você está masterizando o álbum, que é a etapa muito bem passada, estamos ainda a escrever um pouco. Cada parte é sempre aberta a mudanças. Estamos constantemente tentando melhorar as músicas e até mesmo no processo de mixagem das músicas, podemos mudar algo tão drástico como o refrão.
MS: Então você tem um mix final e então diz, “Vamos mexer nesse refrão”?
MS: Em Living Things, somente para dar um exemplo, durante o processo de mixagem – para as pessoas que estão menos familiarizadas com mixagem e gravação do álbum, você deve ter terminado de escrever pelo tempo que você começa a mixar. Para nós, não é assim que funciona. Mixagem é onde você pega suas faixas e tenta organizá-las e apresentá-las para o álbum final. Para nós, em todo álbum, nós chegamos nesse ponto e dizemos, “Nós ainda queremos ajustar as coisas e torná-las um pouco melhores.” Neste, nós realmente mudamos as palavras de uma ponte totalmente e nós adicionamos guitarra em uma canção em que elas nem sequer existiam antes. Nós estávamos misturando a música e percebemos que, “Esta canção não é como negrito ou tão grande como é suposto soar.” Achamos que todos os sons estavam lá, mas eles não estavam. Felizmente, o nosso estúdio de mixagem era vinte minutos de distância do nosso estúdio de gravação, então eu dirigia pela rua, acompanhado das guitarras, as trouxe de volta, e Brad estava sentado lá com o nosso mixer. Até o momento ele tinha terminado com nossas notas, eu tinha trazido de volta as guitarras que o pertenciam.
MS: Boa. Que música era essa?
MS: Creio que era ou “In My Remains” ou “I’ll Be Gone”
MS: Eu penso que peguei alguns dos conceitos por trás das músicas desse álbum, como “Burn it Down,” que você teve que construir para depois queimar. Ou eu perdi alguma coisa?
MS: Bem, definitivamente não. Eu penso que para nós, as letras das músicas são o que você quer que elas sejam. Eu penso nisso desde uns anos atrás, eu estava fazendo entrevista com nosso baterista Rob e nós estávamos falando sobre uma música do Meteora, nosso segundo álbum, e o escritor que estávamos falando perguntou sobre o conteúdo lírico e eu lhe disse sobre o que era a música. Depois da entrevista, Rob me disse, “Você sabe cara, eu nem sabia sobre o que essa música era. Eu pensei que era sobre algo completamente diferente.” Para ele, mudou o conceito da música um pouco, porque ele acreditava na sua versão do que era música, e sabendo que era sobre outra coisa foi realmente chocante para ele. Isso nos trouxe numa conversa, “O que significa para alguém trazer a sua própria história para dentro de uma música?” Desde então, eu penso que devemos ter um pouco mais de cuidado sobre falar às pessoas o que significa. Você sabe, para ser honesto, temos as músicas para certo ponto, e uma vez que lançamos nosso álbum, cabe aos fãs a decidir como a música fica terminada. Em outras palavras, levar você a um determinado ponto da estrada e dizemos: “Tudo bem, o resto é por sua conta. Você traz sua própria interpretação para a canção.” No caso da maioria dessas músicas, eu penso que Chester (Bennington) está indo para certo lugar, eu estou vindo de minha própria experiência, e em cima disso, há muitas vezes metáfora e talvez uma terceira leitura. No caso de “Burn it Down,” nós falamos sobre minha história pessoal, e há também uma camada de cultura pop que desempenha um papel nas letras da música. Por exemplo, pessoa eleva certa celebridade ou música ou ator ou qualquer um e eles são populares em um minuto, e a próxima coisa, você sabe tanto que eles fizeram algo errado ou que não fizeram nada de errado e não é apenas um boato maldoso que anda sobre eles e então todo mundo está atacando a pessoa. Essa é apenas a maneira como as coisas são. Nós realmente temos vivido isso como uma banda. Todas as coisas que desempenham um papel.
MS: Ei, Mike, na música “Lies Greed Misery,” você teve algo mais que uma afinidade ao enredo que você faz rap?
MS: Para mim, ela sempre vem algo que eu tive experiência em primeira mão, seja minha própria história ou um dos meus amigos mais próximos. Nós temos uma música chamada “Road Untraveled” onde eu meio que escrevi a canção para um dos meus melhores amigos. Em todo caso, eu sinto que o meu melhor material vem quando eu estou pensando em algo que eu sinto fortemente. Um dia, talvez eu não esteja inspirado para falar sobre algo, e então no dia seguinte, eu posso, e é aí que eu realmente tentar cavar as letras de tudo o que possa ser o ideal. Normalmente, para mim, é como a música vai trazer essa emoção ou a inspiração e eu apenas tento segui-la.
MS: “Lost in the Echo” é provavelmente minha música favorita nesse álbum. Sem entrar no significado, o que a inspirou?
MS: “Lost in the Echo” começa com muitos sons eletrônicos. Acho que foi um daqueles momentos que definiram o que este álbum ia ser. Nos últimos dois anos, sempre que eu trouxe alguma coisa em que soavam muito parecidos com Linkin Park – a única coisa que as pessoas pensam é como o som do Linkin Park supostamente deve ser – os caras da banda realmente se afastavam dele. Para um álbum, eu trago em qualquer lugar entre 25 a 75 demos para chegar ao que acabamos escolhendo para o álbum. Especialmente nos últimos dois álbuns, um monte daquelas ideias em bruto pode ser muito semelhante ao que acabam no álbum ou podem ser apenas o ovo que a partir dela choca. A coisa sobre “Lost in the Echo” foi soar muito parecido com o que a “música” soa, eu acho. Quando os caras ouviram isso, eu meio que lhes disse: “O que vocês acham sobre isso?” E suas respostas, pela primeira vez em alguns anos, eram muito boas. Eles eram como, “Sim, nós ouvimos. Vamos desenvolver essa ideia. Vamos ver o que queremos fazer”. Eu lhes disse: “Você sabe, isto é como um verdadeiro momento para nós, agora, sobre este álbum.” Nos últimos dois álbuns, se eu trouxesse algo assim, nem todos teriam dado a luz verde; teriam dito: “Oh, isso soa muito previsível.” Mas, claramente, estamos em um momento onde estamos em uma lacuna entre o que estamos fazendo e o futuro da banda, então foi uma daquelas músicas que definiram.
MS: Parece que vocês estão progredindo com cada um dos álbuns, experimentar mais, e integrando as coisas com o som do Linkin Park. Você ouve ou sente a evolução?
MS: Quero dizer, é difícil vê-lo de dentro, sabe? Não é até que nós terminemos uma gravação e dar um passo atrás para ter uma noção real do que é, pelo menos para mim. Mas quando estamos no estúdio, eu pessoalmente estou sempre tentando descobrir: “O que não fizemos, o que não tentamos, o que podemos fazer desta vez e que tipo de sons que não fizemos?” Nós éramos chamados Hybrid Theory antes de ser chamado de Linkin Park. A ideia do Hybrid Theory é a filosofia que nós construímos a banda. Isso não é apenas sobre juntar estilos populares, é uma função dos membros da banda sendo realmente honesta em um monte de diferentes tipos de música, e como nós estamos ficando mais velhos, a biblioteca de coisas que nós gostamos ficou mais ampla e profunda. Quando estávamos fazendo Hybrid Theory, estávamos realmente focados em um determinado tipo de rap, certo tipo de hip-hop, certo tipo de rock, certo tipo de música eletrônica, e como nós crescemos, começamos a ampliar. Nesse álbum, não está incluído somente todos esses diferentes tipos de música, mas também coisas tão profundas como a música folk dos anos vinte e sons futuristas. Estamos também fazendo a ponte entre os nossos próprios álbuns.
MS: Rick Rubin está associado com diferentes gravações e estilos, mas ultimamente, ele tem sido mais um produtor orgânico. É divertido de ver ele nos projetos que são mais experimentais. Não que eu não queira associar Rick Rubin com isso, mas você nunca pode prever ou adivinhar qual é o seu próximo passo criativo.
MS: Sim. Acho que ele é um grande triunfo para nós agora. Quando começamos com Rick, eu estava apavorado, porque de início talvez meus dez álbuns favoritos, ele produziu a metade deles. Eu sou apenas sou um grande fã das coisas que ele fez e quando chegamos além desse ponto de ser nervoso sobre como trabalhar com Rick, nós temos um pouco de impulso e um ritmo. Foi bom para nós, porque das coisas que nós queremos fazer, as maneiras que nós queremos misturar estilos, ele nos ajuda a ter alguém que não só entende todos esses estilos, mas também porque ele tem uma experiência de trabalho e um catálogo muito profundo do que faz esses tipos diferentes de músicas especiais. Quando estávamos a trabalhar na canção “Until It Breaks”, que é uma espécie de nossa tentativa de fazer um Beatles tipo White Album, é apenas um monte de loucura, pulando de um som ao outro ao outro ao outro, todos no espaço de menos de cinco minutos. Algumas das ideias que foram tocar de Beatles a música eletrônica ao folk, todas essas coisas que estávamos pensando. Eu estava pensando que não há realmente quaisquer outros produtores, onde poderíamos ter essa conversa e eles realmente conhecem o que o Rick faz – e não apenas isso, mas se conectar conosco em um nível pessoal – ter que conversar e não perder uma batida.
MS: Mike, o que você pode aconselhar para os novos artistas?
MS: É difícil para eu dar conselhos aos novos artistas, porque o ambiente da indústria que crescemos na era tão diferente. Estávamos chegando a fazer shows em clubes pequenos e tudo mais. Nós colocar uma lista de inscrição para manterem contato com a banda, e mais da metade da lista iria assinar com o seu endereço residencial e número de telefone porque simplesmente não tinha e-mail ainda. Quando nós viemos ter o nome de Linkin Park, queríamos ir com a ortografia presidencial, mas optamos L-i-n-k-i-n porque queríamos ter um domínio “.com.” Ainda não havia realmente um Google. Então, se você puder imaginar isso e que tudo o que aconteceu desde então, tivemos que rolar com ele e realmente ficar em contato com nossos fãs, ficar em contato com a tecnologia, e tentar ficar à frente da curva. Eu acho que a quantidade de perspectiva faz com que seja difícil para eu dizer aos jovens artistas o que fazer, porque estamos tão acostumados a apenas manter o nosso olhar sobre o que o próximo passo será, e muitas dessas pessoas estão crescendo com essas coisas da realidade. Mas deixando um monte de coisas de lado, claramente, a única coisa que sempre foi um foco para nós é ter certeza o que as suas músicas são, onde tudo se baseia. Você poderia ter a melhor promoção em todo o mundo, você pode obter o nome da marca de produtores e diretores de vídeo, qualquer coisa. Jovens artistas são sempre aspirados a ficar com alguém que é talentoso e dizer que isso vai levar sua banda para o próximo nível. Mas sinceramente, nestes dias, com relação direta ao fã, você pode construir dias online, esse material é cada vez menos importante. Nós construímos nossa coisa em fazer a nossa própria música, fazendo com que os nossos próprios vídeos, fazendo tudo por nós mesmos em qualquer grau que podemos, e se todas as outras coisas for embora, eu sinto que nós ainda seríamos muito autônomos. Eu acho que é a lição para jovens artistas.
MS: Como é que você aproveitou a sua recente temporada no Jimmy Kimmel?
MS: Oh, isso foi realmente legal. Nós tocamos no Jimmy algumas vezes. Ele e sua equipe foram lá e nos convidaram a tocar duas noites. Isso realmente foi divertido. Os fãs estavam loucos, nós estamos em casa depois de uma turnê, e estávamos felizes em voltar, então foi realmente emocionante, ser capaz de fazer coisas assim, enquanto você tem o lançamento de um álbum e terem fãs apoiando o álbum e tudo. Em nosso último disco, realmente desafiamos os fãs, pensando que o som do disco iria polarizar as pessoas e que ia ser como um conflito assim que o álbum saiu, e estávamos prontos para isso. Este álbum foi mais como se estivéssemos dando aos fãs algo que estavam pedindo há muito tempo, por isso era um tipo totalmente diferente de experiência de suporte as gravações, tornando-nos o número um aqui nos Estados Unidos, que é incrível. Foi uma corrida muito apertada aqui nos Estados Unidos. Acho que superou o Maroon 5 por menos que mil cópias, então foi muito próximo.
MS: E, claro, você teve uma iniciativa musical com a Open Labs e Dell, certo?
MS: Sim. Isso é uma coisa nova que estamos realmente fazendo EDM. A história por trás disso é que eu tenho usado coisas da Open Labs no meu teclado. Agora, nós colocamos uma edição limitada da versão profissional. Se você for a https://www.LinkinPark.com, você irá encontrar o link para a edição limitada do computador da Dell com touch screen, e o software está lá. Há uma biblioteca de edição limitada dos sons do Linkin Park, então você pode basicamente fazer sua própria música usando nossos sons, um monte de coisa que não foi lançada. São coisas de nossas demos, são coisas que nós tivemos em nossas músicas que nós retiramos. Na verdade, existem algumas coisas que estão lá nas nossas músicas do álbum. Então, tudo isso está no produto da Open Labs/Dell, e você pode ir lá ver isso. Nós temos uma versão amadora também, uma mais “mainstream”. A versão que está lá agora é mais a profissional voltada para escrever coisas e tocar no palco, e a versão que será lançada em algum momento nos próximos doze meses, eu acho, vai ser mais uma coisa ampla. Esta que está agora é um pacote de edição limitada com sons e que é a coisa que a diferencia.
MS: Legal. Ok, obrigado, Mike, pelo seu tempo e toda a informação.
MS: Obrigado, Mike.
